Mayores riesgos geopolíticos y climáticos afectan ya al mercado mundial de alimentos básicos

Las perspectivas para los mercados globales de materias primas alimentarias siguen siendo relativamente favorables, con la previsión de producción de cereales para 2026/27 que se mantendrá históricamente elevada, aunque relajándose respecto a los máximos históricos.

Sin embargo, las perspectivas del mercado siguen dependiendo en gran medida de la evolución de la meteorología, incluyendo la aparición de El Niño, la volatilidad en los mercados energéticos y de fertilizantes sacudidos por conflictos, tensiones geopolíticas, incertidumbre en torno a las políticas comerciales y vientos macroeconómicos en contra más amplios, según un nuevo informe publicado el jueves 18 de junio por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Las cosechas mundiales de trigo, cereales secundarios y arroz se prevé que disminuyan desde niveles récord en el próximo año, pero se mantendrán elevadas, con un suministro al que se añaden abundantes reservas, según el nuevo Informe Alimentario de la FAO.

La publicación bienal de este informe ofrece evaluaciones y previsiones actualizadas del mercado sobre la producción, utilización, comercio y existencias de los principales productos alimentarios, incluyendo cereales, oleaginosas, azúcar, carne, productos lácteos y pesca.

La nueva edición ofrece perspectivas adicionales sobre las implicaciones de los combustibles alternativos y las regulaciones de energía limpia en el transporte marítimo internacional, las conexiones entre los precios del azúcar y los productos energéticos mediadas por el etanol, los mercados de fertilizantes y la ley global de importación de alimentos.

Según afirmó el economista jefe de la FAO, Maximo Torero, los sistemas agroalimentarios parecen robustos a nivel de producción, pero los riesgos están aumentando y muchos de ellos tienen el potencial de tener efectos rápidos y adversos en el suministro y acceso global.

Torero añadió que, ante este panorama, debemos redoblar esfuerzos en la resiliencia manteniendo abiertos los flujos comerciales y la cadena de suministro funcionando, mientras nos preparamos para los shocks meteorológicos locales.

La FAO prevé que la producción global global de cereales disminuya un 2% en 2026 respecto al año anterior, alcanzando los 2.982 millones de toneladas, incluido el arroz, mientras que se espera que la demanda continúe creciendo, con un aumento del 1% por ciento en la producción destinada al consumo humano. También se estima que el consumo per cápita de cereales en los países con déficit alimentario bajos disminuya marginalmente, en un 0,4 por ciento.

Las conclusiones más destacadas de los análisis de materias primas son:

-Se prevé que la producción mundial de trigo en 2026/27 disminuya un 3,8%, hasta 810,9 millones de toneladas, debido a una menor cosecha en los principales países y regiones exportadoras, especialmente Australia, la Unión Europea y Estados Unidos, donde actualmente se espera una disminución del 21,3 por ciento.

-Se espera que la producción mundial de cereales secundarios en el próximo año disminuya un 1,2% hasta 1.619 Mt, debido a menores plantaciones y rendimientos en Norteamérica, aunque las perspectivas en Sudamérica parecen sólidas, especialmente para el maíz en Argentina.

-Se prevé que la producción mundial de soja en 2025/26 establezca un nuevo récord de 432,3 Mt, ya que el crecimiento continuado en Brasil y la Federación Rusa probablemente compensará con creces las reducciones previstas en Argentina, India y Norteamérica.

-Se espera que la producción mundial de carne aumente un 1%, hasta los 391,3 Mt, con la producción avícola aumentando un 2,5% y la producción bovina a punto de disminuir.

-Se prevé que el consumo global de aceites vegetales supere la producción en 2025/26, lo que resultará en condiciones de mercado más ajustadas y en una caída de los stocks finales por tercera temporada consecutiva.

-La producción mundial de pesca y acuicultura está prevista para crecer un 1% en 2026, alcanzando los 200,5 Mt, con un aumento del 2,9% de la producción acuícola, liderada por camarones, salmón y carpa, incluso mientras la pesca de captura o extractiva disminuirá un 1,1%, principalmente debido a la reducción de cuotas para importantes poblaciones del Atlántico Norte, incluyendo caballa, arenque y posiblemente bacalao, así como la anchoveta de Perú.

La transición de la Organización Marítima Internacional (OMI) hacia el uso de combustibles alternativos y fuentes de energía puede ser fundamental para alcanzar los objetivos de emisiones netas cero de gases de efecto invernadero, pero también puede tener importantes implicaciones para los mercados agroalimentarios, especialmente en los pequeños Estados insulares en desarrollo (SIDS), según un capítulo especial dedicado a este asunto esta edición de Food Outlook.

La publicación también ofrece una visión de cómo ha evolucionado la relación entre los precios del etanol y el azúcar desde 2012, descubriendo que, aunque los ajustes a corto plazo están limitados por los ciclos de cosecha, la capacidad de procesamiento y los contratos, la producción y los inventarios responden de forma más gradual a la rentabilidad esperada.

Otro capítulo examina las tendencias del mercado de fertilizantes, documentando una caída del 20 al 25% en los volúmenes del comercio global de fertilizantes entre enero y abril de 2026 en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Aunque recientemente ha habido cierta reducción en el aumento de precios, persisten preocupaciones para la próxima temporada agrícola 2026/27, debido a la estancamiento de las compras en mercados clave como Europa y Norteamérica, especialmente en cuanto al nitrógeno y el fosfato.

Las condiciones del mercado siguen siendo muy sensibles a los desarrollos que afectan al tránsito a través del Estrecho de Ormuz.

La factura global de la importación de alimentos

Food Outlook también presenta la estimación actualizada de la FAO para la factura global de importación de alimentos (FIB) en 2025, que ahora se estima que ha subido un 7,9% respecto al año anterior para alcanzar un nuevo récord de 2,22 billones de dólares.

El aumento en la factura global de importación de alimentos se produjo a pesar de la disminución de los costes de importación de cereales, azúcar y oleaginosas, y fue impulsado por un gran incremento en los precios de productos de mayor valor, especialmente café, cacao y especias, productos animales, pescado y frutas y verduras, importados principalmente por Países de Ingresos Altos (High Income Countries, HICs).

Los gastos en importación de alimentos por parte de los HIC, que representaron más de dos tercios del total, aumentaron un 9,3%, en comparación con el 4% de los países de ingresos medios altos, el 7,9% de los países de ingresos medios bajos y el 6,7% en los países de ingresos bajos.

Un análisis anterior de la FAO puso de manifiesto que, en un contexto de elevado riesgo geopolítico, el impacto de una determinada crisis de los precios del petróleo en el coste de las importaciones de alimentos puede ser casi el doble que en condiciones normales.

La incertidumbre, las primas de riesgo, los costes de los seguros y las dificultades logísticas refuerzan la transmisión de las crisis energéticas a los costes de las importaciones de alimentos.